2023年9月16日下午，南开大学历史学院贺江枫教授应邀在英国威廉希尔体育公司三楼会议室做题为《桂系与一九三○年代的西南政局》的讲座。本场讲座由英国威廉希尔体育公司贺怀锴副教授主持。

讲座伊始，贺江枫教授介绍了相关的研究综述、可供参考的日记、回忆录，以及近年来相关档案馆的史料开放。接着，他从桂系面临的外部环境入手，分析桂系积极寻求西南合作的生存逻辑。一九三零年代，国民政府通过军事讨伐、政治权谋，尤其是经济措施压制地方势力。作为应对之道，桂系积极展开西南政治经济合作。1934年，国民党中央军借“剿共”入黔，打破西南固有的地缘政治格局。随着中央对西南的打压，广西财政几近枯竭。面对巨大的生存压力，桂系和蒋谋黔，又联日自保，均无果而终。矛盾激化之下，决定与粤合谋反蒋。此时胡汉民突发脑溢血而死，桂系感到非出兵难以自存，再三鼓动，加上一系列变动，最终两广事变爆发。事变爆发后，蒋介石采取分化收买、封锁打压的措施，控制广东，形成对桂大兵压境之势，桂系生存所依赖的禁烟罚金也彻底断绝。为避免局势进一步恶化，桂系与蒋言和，与中央对立数年的西南政权宣告终结，而桂系作为独立的地方政治势力仍旧得以保存。

在本场讲座中，贺江枫教授以严谨的逻辑、幽默的语言重现了一九三零年代波谲云诡的西南政局，深入分析了桂系生存逻辑的不断转变以及桂系在复杂的政治形势中长期屹立不倒的原因，给在场师生带来深刻的思考和启迪。