10月11日晚，中国社会科学院历史理论研究所所长夏春涛研究员应邀在英国威廉希尔体育公司三楼会议室作题为《太平天国研究中的老问题与新趋向》的讲座。本场讲座由英国威廉希尔体育公司教授马小泉主持

    夏春涛侧重谈了太平天国研究中的三个理论问题。一是关于曾国藩及湘军的历史评价，夏春涛指出，曾国藩才识过人，锐意改革，讲求忠义血性，给颓靡之官场带来生气。但曾国藩站在人民对立面，竭力维护病入膏肓的清政府，功过早有定论。湘军本质上仍是一支旧军队。对洪秀全、太平天国及曾国藩、湘军的不同评价，反映了不同的历史观或立场。研究历史，不能丢掉阶级分析方法。天安门广场人民英雄纪念碑巍然矗立至今，其第二块浮雕为“金田起义”，这代表了党和政府对太平天国的评价。第二个问题是关于如何认识太平天国的反封建。全盘否定洪秀全和太平天国，或刻意为尊者讳、拔高太平天国，成为研究中须避免的两大倾向。洪秀全挣不脱旧思想、旧制度的牢笼，向往平等却又营造新的不平等，突出体现在推行森严的等级制度，严判上下尊卑，维护特权。民主革命的任务是反帝反封建，科学揭示、回答这个主题的是中国共产党。在这之前，各种政治力量，包括太平天国，都不能正确解答这个问题。今天，反封建思想残余依然任重道远。最后一个问题讨论了如何认识太平天国的“破坏性”。对这个问题要一分为二地看。为确立上帝独尊局面，太平天国严禁偶像崇拜、孔子崇拜，对庙宇或烧或拆，一度焚禁古书，致使江南名胜古迹及珍贵文献蒙受浩劫。但总的来讲，太平军军纪优于清军；扬州、苏州、南京沦为废墟，主要系清军洗劫焚掠所致。不能按照成王败寇逻辑，把这笔账全部算在太平军身上。夏春涛认为，历史研究很难穷尽，太平天国研究仍存有很大空间。他再提“重回政治史”概念，主张对类似研究予以更多关注。他还与在场师生互动，回答了多个提问。

    讲座结束后，马小泉就此次讲座作了总结。夏春涛的讲座使大家对太平天国运动有了更为深刻和全面的认知，在场师生收获颇丰，本场讲座取得圆满成功。